O aluno do ciclo básico sabe: “o timo é um órgão linfoide primário responsável pela produção e maturação dos linfócitos T → CD4+ (helper) responsável por coordenar a resposta imune e CD8+ (citotóxico) que causa lise de células cancerígenas e infectadas…”

Isso a gente já sabe. Mas parece que o timo só tem esse papel importante até a puberdade. Passou disso ele vai atrofiando e sendo substituído por gordura, até que quase some a partir dos 35 anos.

Aí voltamos à pergunta: pra que serve o timo nos adultos?

• tem quem fale que ele serve só para dar tumores (timoma e carcinomas)
• inclusive a timectomia é muito feita rotineiramente em cirurgias torácicas (afinal, esse é o lema do cirurgião → órgão retirado não fica doente)

Pois é, mas depois deste estudo aqui, acho que todo mundo vai querer deixar o timo quietinho lá durante as cirurgias.

A pesquisa foi publicada na NEJM e comparou 2 grupos de adultos que passaram por cirurgias torácicas:

• um grupo fez timectomia e o outro continuou com seu timo

Importante: os grupos foram pareados em relação a idade e comorbidades.

Resultado → o grupo que tirou o timo:

• morreu mais no geral (8,1% contra 2,8% em 5 anos)
• morreu mais de câncer (2,3% contra 1,5%)
• apresentou menor produção de linfócitos T CD4+ e CD8+
• apresentou maiores níveis de citocinas pró-inflamatórias
• teve um maior risco de desenvolver doenças autoimunes (retirando da análise os pacientes com câncer, infecção e já com autoimunidade)

Conclusão: o timo mostrou que tem importância na vida toda! Inclusive impactando na sobrevida dos pacientes. Quem diria…

Ponto pro timo. Ponto pro aluno do ciclo básico que estava certo.

Moral da história: o timo é igual o interno durante a cirurgia, parece que não serve pra nada, mas acaba fazendo falta quando sai.